La dépendance

 

Qu'est-ce que la dépendance ?

La dépendance à l’alcool est définie par la survenue simultanée pour un individu de 3 sur 7 critères suivants :

1. Tolérance augmentée (tient mieux l’alcool et résiste à ses effets)
2. Symptômes de sevrage (tremblements, anxiété, sudations, épilepsie à l’arrêt de l’alcool)
3. Difficultés à contrôler la quantité d’alcool consommé
4. Préoccupations liées à l’approvisionnement en alcool
5. Désir persistant et infructueux de diminuer ou d’interrompre la consommation
6. Conséquences négatives de l’alcool sur la vie sociale et les activités de loisir
7. Consommation persistante malgré des problèmes de santé physique et / ou psychique reconnus

On peut définir l’alcoolo dépendance par une perte de sa liberté vis-à-vis de l’alcool, une impossibilité de s’abstenir (apparition de signes de manque le matin après une nuit sans alcool, apparition d’un syndrome de sevrage à l’arrêt total de l’alcool). 
Des épisodes de craving (envie impérieuse et incontrôlable de boire, impossibilité de résister à l’alcool) avec conséquences sur la vie familiale, professionnelle, affective, sociale et sur la santé. 
L’alcoolo dépendance est une maladie. 
Le buveur boit souvent sans soif, pour ne pas se sentir mal. Ce n’est plus lui qui décide de boire ou de ne pas boire mais c’est l’alcool qui gère sa vie. 
Toute sa vie s’articule alors autour de l’alcool.

 

On distingue plusieurs sortes de dépendance

La dépendance psychique

Elle était désignée autrefois par le terme « assuétude ». Elle se traduit par un désir souvent irrépressible de répéter les prises d’alcool. La répétition conduit progressivement à une automatisation de la recherche de sensation. On parle alors de comportement.

La dépendance physique

Elle se manifeste lors de l’arrêt de la consommation d’alcool par l’apparition de signes regroupés sous le terme de syndrome de sevrage (sueurs, tremblements, anxiété, pouvant se compliquer de crise d’épilepsie et de delirium tremens).
Comment savoir si l’on présente une dépendance physique : il suffit d’essayer d’arrêter toute consommation d’alcool pendant 3 jours. Si l’on est alcoolo dépendant on présente déjà des signes de manque au bout du premier jour d’arrêt (sueurs profuses, tremblement des mains, anxiété importante). Ces signes sont alors calmés très rapidement par la prise d’alcool. Sinon le tableau évolue vers le delirium qui, non traité, aboutit à la mort.